母难日

今天是我的母难日。

收到老妈传来的简讯“HAPPY BIRTHDAY @@TO YOU”。

(我老妈她不太会用简讯，所以简讯里常常会出现奇怪的符号。)

我回了她“谢谢你”。

谢谢的，不是她捎来的祝福；是感谢她在三十三年前，辛辛苦苦地把我带到这个世上来，再辛辛苦苦地把我养育成人。

最近每天在家煮饭，也学会了煮几道像样的菜，可惜老妈都不曾尝过我那“高超”的手艺。一来我住得远，再者每逢回娘家，老妈总会自己下厨。

因为她说，有她在家，何必让我辛苦下厨。

我想，是因为她知道我非常想念她烧的饭菜。

老妈，母难日快乐。谢谢你，祝你健康快乐。

P/S：继续做你的千年老妖吧，我不介意别人说我们像两姐妹。
*Photo taken in May 2009 @ Alhambra, Granada, Spain

我的抱枕

我从小就睡妈妈缝的棉花枕头。

妈妈会用棉布缝一个四方形的袋子，里面塞棉花。

我第一次睡人造棉枕头，是毕业后到外地工作的时候。比起妈妈缝的枕头，真是差太多了。

我有一个抱枕，我叫它淋淋（广东话唸lum lum）。它原本是妈妈缝的枕头，后来睡着睡着，里面的棉花不再蓬松，它也“缩水”了。我就把它当作抱枕。

这是瘦瘦的lum lum。

上个星期回家，就把lum lum带回家，为它增肥。

天然的棉花不是这样的。

也不是这样。虽然它们都叫作cotton。

 

这是家里另类的棉花团。

 

把新的棉花从纸袋里拉出来，

用手搓一搓，

 

把掺杂的树枝、树叶选出来。

 

 










把棉花填进lum lum 的肚子。直到它变成肥肥。接下来交给妈妈缝好缝口。

 

哇哈哈，lum lum增肥成功。 

肥肥的lum lum很好抱。

开心、伤心、生气、寂寞、无聊、赶功课、啃书备考，它都陪着我。

Some email etiquette

A not-so-recent incidence triggered me to share some of my thoughts about composing, sending and replying emails (had put this away for some time…)

Technology is both a blessing and a curse. Depends on how we use it and what we use it for.

When composing emails (esp formal ones), please

• at least, include a proper subject title. Imagine if you received an email without any subject or non-sensible subject like “need help” or “please read”, and one might think it’s a spam or something along that line. I would most probably ignore it or put it to my least priority, moreover if it was the first time receiving email from a new collegue or classmate, I would probably delete it (there are viruses spreading around).
• try to avoid vague subject titles like “meeting”, “the faculty letters”, “notes you borrowed”. It is difficult to judge what the email is all about and difficult to sort later on when we need to find a particular email. I’d like to use something like “LPP1123: Assignment 1 – Meeting”. Clearly speaks out this email is about a course/ subject/ something coded/ named LPP1123, and it has something to do with a meeting on Assignment 1 (if one insist that organizing simple stuff like this is totally not his/her style, then good luck with his/her life)
• address the recipient(s) and give an e-signature. Email is not a chatroom, especially if it is for a formal matter.
• try to avoid using all CAPITAL LETTERS. It is VERY RUDE to type a letter all in CAPS. It is as though the email is shouting out loud at the recipient! (just like Ron’s letter from mom in Harry Potter).

When reading emails, please

• read properly the content of the email and not just any sentence(s) one would like to read and interpret it out of context and act on it (Eg. asking questions which could be found in the mail itself), leading to a chain of Q&A or misunderstanding.

• be careful, there might be P/S (s)

When replying, please

• make sure it is reply or reply all or there is a specific instruction whom to reply to. Sending off mass replies doesn’t help to built good network with the recipients

Just my opinion.

看医生

喉咙痛了两天，终于去看医生了。

医生是位非常白皙的人。我只能用“没有颜色”来形容他。

他一看到我，第一句不是问我哪里不舒服。

他是吃了一惊，问：“你贫血吗？怎么那么苍白？”

呃，医生您怎么可以抢我的对白？

“没有啊。”

结果他不相信我，拉我的眼皮检查是否有贫血。

诊断后，他说我喉咙有点发炎。他开了抗生素、消肿药和止痛药给我。

他叮咛我一定一定一定一定要吃饱饭后才能吃药。

他解释：“我看你这么瘦，很担心你吃了这药会胃痛。我看这药你还是分开来吃比较好啦。先吃抗生素，一个小时后再吃止痛药。不过一定一定一定一定要吃饱了才可吃药。”

“是的，医生大人。你放心，我是个很听话的病人。”我是个买手提电话数码相机都会看manual的人耶，医生的指示我当然会遵从。

我得检讨自己的脸色及体型，免得吓到医生。

也要建议他在诊所里加面镜子。

P/S: 有时也会给经济饭档的老板添麻烦：他装小饭给我，我说加、再加、再加。加到我满意的分量时他会一脸惊讶。唉，我真的要检讨自己。

鸡•蜻蜓•Otak-otak•咸鸭蛋

闻说新加坡的小孩只认得出炸鸡的部分却不知一只活生生的鸡是什么长相；知道蜻蜓会飞但不知道蜻蜓长得什么模样。
我摇头。现代的孩子啊，真可怜。

和阿泽及阿菲去麻坡。经过麻坡第二大桥时，我指着长在河绊的一些植物，告诉他们那是sagu树；一路上，看到龙珠果树，木薯树，香蕉树，木瓜树，榴莲树，椰树等等。我们轮流说出它们的名字。

马来西亚的孩子还是会分辨不同种类的树。

吃午饭时，我们点了麻坡有名的otak-otak。在要吃完时，阿泽才惊觉otak-otak是鱼肉做成的。结果他得到了我们一行人的嘘声。

90年代出生的孩子，可以原谅啦！

有位某人，以为咸鸭蛋从菜市场买回来后，把腌蛋的泥洗净后，不必煮，切开就可直接食用（切开后就像平时妈妈摆在饭桌上，用来拌粥的那个模样）。

哎哟哟，洗净后是要像煮hard-boil egg那样煮熟才能吃的呀！（做月饼、蒸咸蛋猪肉、裹粽子就不必先煮熟）

70年代出生的人，实在不可原谅。

在这样的情况下，我们还能笑新加坡的孩子吃炸鸡却不知道鸡长得什么样吗？

你有没有读Physics的啊？

和阿坤一起到他那已退休的物理老师店里去买打印机。
选了一台modified的打印机。



和老师谈了一会儿，老师才知道这个当年的劣徒是念物理系的。老师脸上浮现小小安慰的笑容。
我们要走了。老师把墨水盒上的小洞（气孔）关起来。



“这样你载着回家时就不会打翻了。”
“打印的时候也关着吗？”阿坤随口问。
“当然是打开啦！”我和老师异口同声。
“你有没有读Physics的啊？”
阿坤哈哈大笑。

真的耶，我们读了好多好多物理的原理，却没有办法好好地应用到日常生活里。Physics就是physical science嘛，是the science of the physical world。物理是很有趣的。它解释我们周围的现象，跟我们的生活有密切的关系。

为什么要把气孔打开呢？是让空气“进去”吗？No no no，这样的解释没办法指出它真正的原理。
到底是为什么呢？问一问身边读Physics的人，听听他的答案是什么。

2012啊，靓仔。

我很幸运，我家附近一星期有两次pasar malam。
今天我心血来潮想听听旧曲，就到那儿去看看（注：我现今没有太多本钱支持正版，故犯法）。

选了三片CD，Jim Reeves, Carpenters和All Musicals。

我告诉卖CD的靓仔：“我唔须要纸袋。”
靓仔带点取笑：“唔要纸袋？咁环保啊？”
我笑笑：“2012啊，靓仔。”
靓仔哈哈。
我顺势建议：“环保，你都可以嘎。你顺口问你啲客仔‘贵客要唔要袋啊’。十之八九其实唔须要嘅，只不過你俾，佢哋咪拎咯。你問嘅話，話唔定仲可以節省啲膠袋費添。”

靓仔哈哈哈哈。

佢實在係服咗我呢个提倡环保嘅客仔。

下雪了

阿丹回家了，回自己的国家了。
她现在应该在晒太阳吧。
她走后的第二天早上，伦敦竟下了一场小雪。

这场雪，并没有让我异常兴奋，也没让我感动流涕；却在我心里轻轻地，留下了丝丝的思乡情……

嗯，我想，不久后，我也可以在自己的家，晒太阳。

想家的原因……之一

海南鸡饭•肉骨茶•Roti Canai•Kajang Satay•叉烧烧肉饭•Maggie Goreng•咕嚕肉•Nasi Beriani•马来风光•猪肠粉•TomYang•咖哩面•炒粿条•Asam Laksa•槟城虾面•Teh Tarik•烤面包+牛油加央•Mee Rebus•福建炒面•广府伊面•海南面•卤面•Rendang Ayam•云吞面•鱼头米粉•釀豆腐•虾饺烧卖•Cendol•叉烧包•Otak-otak•烧鱼•怡保白咖啡•Popiah•九层糕•玉米糕• ApangBalik•红豆冰•糯米鸡

教我如何不想他……们呢？

走路上班

搬到新家，走路上班，路程大概30分钟，说长不长，说短不短，来回一个小时。我把这当作运动。

30分钟，走了两天，觉得还好。可能这里的天气冷，不觉流汗，所以还不觉得太累。反而步行过后身体暖暖的，觉得没那么冷。

早上天亮了，路人多，比较放心。
下班后，天都已暗了，路人少，警觉性得提高。身上也携带手电筒。

今天，半路上被一位妇女拦下，哭着求我找零钱，为了要买婴儿食物。我反射性地告诉她我身上没钱，然后快步走开。她对着马路撕喊着，说她几天没吃饭了！

我快快走远……不知道我是否做对？可是，她说要找零钱，不是没钱……

我一边走一边回头看，怕她跟上来，我就要往路边的商店躲。她没跟上来，向别的路人“求救”，没人理她。

有时候，自己的安全真的最重要，没了命，怎样为善呢？哎……好矛盾。

搬家

上个周末我搬到工作地点附近地区。

到英国来也有七个月了，东西累积得也真不少。搬了两趟。每趟一个29寸行李箱+一个40L背包。搭巴士104号从Upton Park到Stratford，转108号到Lewisham，再转185号到Honor Oak Park的Stanstead Road，步行5分钟到新家。

幸好新房东不在家，不然，准被我的家产吓晕。要把东西搬出来整理也真费事费时。

这次搬家，让我明白了一些道理：-

*人需要的，真的很少很少；想要的，却太多太多……搬家时就嫌太多啦
*一个月里没用着的东西可以丢掉……以前我的时限是一年，现在发现太长了，两个月就够了
*有时真的要相信朋友，开口喊“请帮忙！”，不要自己呈强。
*衣服……在国外能省则省，反正最重要的是合乎天气，要保暖；fashion嘛……那是什么？（只要干净整齐就好）

除了以上的启示以外，我该花些时间好好想想，什么该带回马来西亚？好想把全部都丢掉！！！<哭>

自我安慰：其实20%是食物，20%是棉被和枕头，10%日用品，10%文件和书。

倒霉的星期

上个星期六，烧菜的火炉应该是电路短线，我才开始烤面包呢，烤箱"砰"的一声，从此打不着啦，连上面的炉子都打不着了。。。

星期天，早上醒来，一按电灯开关，"啪"的一声，灯泡烧啦。好不容易挨到天亮(现在七点才天亮，之前是四点半)，才爬上桌子还灯泡。

今早，到厕所梳洗，拉了电灯开关，哎，怎么拉不动呀。。。只好摸黑刷牙洗脸。

觉得这星期怪怪的。。。

不过，还是很开心，因为老板到印度和上海去公干。。。我就趁机"吃蛇"啦!哈哈哈!

Hari Gunting Rambut

Menghitung hari.... dah dekat 3 bulan dah kat UK nie... rambut pun dah bersemak, saya pun nampak selekeh. hmmm nasib baik hari minggu nie, sifu gunting rambut ada masa lapang datang ke rumah kami.... bolehlah saya tukar gaya rambut.

tu lah sifu tu kat belakang saya bersedia untuk beraksi.

sifu pun dari nusantara yang sama dengan saya... sifu dah nak balik kampung dah... sedihnya kami kat Harold Road tu... kesian kat kami lain kali tiada lagi servis yang murah lagi bagus :(

macamanapun, kami berterima kasih atas segala tunjuk ajar sifu berkenaan dengan produk serta cara penjagaan rambut.

semoga sifu berjaya dalam kerjaya bila balik ke kampung kelak.

黑球鞋

在Jubilee Line地铁车厢里站着，往外看。由于车厢窗口很矮小，只看到月台上来往乘客的脚。
匆匆忙忙地走动。

黑皮鞋、黑高跟鞋、黑凉鞋、黑袜子、黑丝袜、黑球鞋、黑皮靴。
当然也杂夹着一些春夏色彩的鞋子。

久球鞋坏了，买了一双新的，黑色球鞋。
原因很简单，它可以当作上班鞋，如果有一天必须到餐馆工作，也可以穿。（在餐馆工作大多数是着黑衣黑裤黑鞋的）
普通女性上班族也鲜少穿高跟鞋，多数穿平底鞋或球鞋，因为实在要走太多路了…

令我想起坦白老板的鞋。
坦白老板穿的是一双黑球鞋，以前都认为很怪，穿西装配球鞋？？？可现在我明白了，重点是走路时要舒服，把走路时对双脚的压力与伤害尽量减到最低。

很多以前想不通的事情，在来到这里后，慢慢明白了…阿妈说，因为一个人在这里，可以静静地、好好地想。
我想，我还得归功于朋友及屋友，和我分享她们的经历、看法及心得。

谢谢你们。

可怜的优越感

与我住在同一屋檐下的“屋友”来自亚洲与欧洲不同国家。大家的文化不同，加上成长背境、接受的教育不一样，所以观点也相差很远。

屋友中有一对夫妻，丈夫工作不稳定；妻子则朝九晚五打着一份会计的工作。每天下班回到家里，还要忙着准备家乡的食物，原因是丈夫吃不惯这里的食物；而且每每煮好了都放着等到丈夫回家才吃，通常是晚上十、十一时。每个星期必须洗两人份儿的衣物。大家觉得妻子也太累了，可是毕竟是他人家的事，我们也不多嘴。

可是偏偏妻子“仗着"自己会煮，取笑鲜少下厨的屋友，并且觉得不会烹饪对女生来说是很没用的。她说在他们的文化里，身为妻子应该、也必须等待丈夫回家后才可用餐。看到其他人在喝啤酒聊天，她就指说他们国家的女生都不这样，很不好。他人开不到罐头她在偷笑。

她认为她的那套价值观才是标准。她觉得她家乡的道德观念很棒。

有一天，有人告诉她，你真惨，出外工作回家还要忙，还要饿着肚子等老公。
有一天，有人告诉她，人家就是幸福才不会也不必煮饭就有饭吃。
有一天，有人告诉她，你们国家的女生真悲惨，没有自由做自己爱做的事。
有一天，有人告诉她，马来西亚的开罐器比这里的好多了。

她无话可说。她没想过，其实我们都觉得她好可怜。她还活在自己的优越感里。

画功

我到Tooting去办NI手续，必须搭地铁Northen Line到南部三区。
由于在非巅峰时间，乘客不多。我上了车厢，坐了下来，发着白日梦。
有位穿着时髦的女生上车，坐在我对面。她打开包包，开始上演了一出令我“赞叹”的戏。

女生用左手拿着小镜子，右手拿着眉毛刷轻轻地刷着眉毛，然后用眉笔一画一画、正确地把眉型勾出。

接着，上眼影。左手依着脸庞，把镜子固定在眼皮前，右手熟练地用彩妆笔把一组彩色眼影画在眼皮上（是一组，不是单一颜色喔）。

然后，画眼线。在地铁停下、开门、乘客上下车、关门那么有限的时间内，她准确无误地在那双细小的眼线上描上一条黑线。精准度高得让我惊叹不已。

再来，上睫毛膏。果然不负众望，睫毛上整齐地刷上了一层厚厚的睫毛膏。

地铁到了Tooting Bec车站，我要下车了，她还在上妆。很可惜的，我未能见证整个过程。不过，我相信接下来的步骤，对她来说应该不会有什么挑战性。

嗯…这女生…真的好会“利用”时间啊！时间管理真好，佩服佩服。

注：在很多个日子以后，我发现我当时很山龟，因为常常有这些彩妆达人在地铁车厢里表演她或他们的“画功”。

马来人

刚到伦敦时，上网找工作，在一个中文网站内看到一则征聘广告：

急聘counter （马来人优先）

我觉得很奇怪，为什么在中文网站上优先聘请马来人？这里也像马来西亚吗？
后来才知道，马来人＝马来西亚人的简称（不管是华、巫、印族）。那为什么马来人优先呢？

因为马来西亚人会说很多种语言。最主要的是英语和华语都说得流利。英语可和顾客交谈，华语或方言可和雇主同事沟通。

虽然邻国朋友常常说我们的华语英语不咸不淡，不上不下，可是要在这里混口饭吃还真不太难。

嗯，在英国，没有人会说我是Chinese，我也都告诉别人I'm a Malaysian。
在祖国我们可爱的政府还很害怕我们不爱国、对国家没有归宿感，其实在国外，我们都会大大声说:"I am a Malaysian!"

吉隆坡人的华语

有一个人知道我是吉隆坡人后，很唐突地说：
“哗，你是吉隆坡人啊，华语讲得真好。”
我在想，如果我是蓝眼睛的话，这句话倒真的是在称赞，可是…
“怎么？吉隆坡人的华语都不好吗？”
“哦，因为很多吉隆坡人都不会讲华语。”
“不会呀，我男朋友去吉隆坡时都说华语，一点问题都没有。”
“不是呀，很多吉隆坡人不会讲。” 到底是我还是他住在吉隆坡比较久？谁比较了解吉隆坡人？
“是吗？” 我心里真不高兴。罢了，要结束话题，我闭嘴就是了。

“如果你要找工作，可以到gumtree或网鸟或呼网资讯去找，中文网站，很多就业机会。” 我准备把网址写给他。
“哦，gumtree我知道，可是不必给我啦，我不会看中文。”
他 X 的，不知道是哪里的人不会中文。

幸好我认识Edward、春松、阿超等好人在先，要不然，我就要误会那个地方来的人是马不知脸长，还要笑驴子。
抑或他根本不知道他自己在讲什么。

真想告诉他，我的华语在吉隆坡人里排名倒数第38名，还讲得不错吧，哈哈。

臭虫 Bedbug

我被臭虫咬了！！
我的床怎么会有臭虫？！呜呜呜…听说是只有肮脏的人才会被臭虫咬，可是我只是有一天没冲凉而已啊（天气太冷了！）…
屋友们都认为说应该是之前的房客没照顾清洁，所以导致房间成了臭虫的温床。大家也都各有其说：
“因为肮脏。”
“把床换了就可以了。”
“换床不换地毯，换汤不换药。”
“要保持房间空气流通、干爽、清洁。”
结果房东把床、床褥换了。我把Doris借给我的羽毛被和duvet包起来，要等好天气时再把它们洗干净、彻底晒干。
因为怕新买的被、床单、枕头会被“入侵”，所以都不敢用，“观察”换了床是否真的有效。结果只好穿卫生衣裤，厚毛衣裤，两双袜子，手套…睡觉。
两个晚上，冷的缩成大虾，根本无法入睡。
到了昨晚，实在冷得受不了，把新床具都搬出来。春眠不觉晓。

查看资料，臭虫是被温度及二氧化碳CO2所吸引，主食血液，所以主要原因不是脏；可是保持清洁空气流通绝对有帮助于控制它们的繁殖和活动。Wikipedia-Bedbug

我吃了数十年米饭，到今天才认识臭虫大哥。我在祖国时真是太幸福了，从未有过这种烦恼，又再一次要好好感恩。

真的很希望臭虫大哥大嫂不要到我这儿来，我的血可不是上等的，拜托拜托！

Dinner, Lunch or Luncheon?

我的同事Steve是一个英国中年男子，我从他身上了解到了英国人的习惯与说话方式。
他是一个诙谐的阿伯，常常拿自己开玩笑，有时也拿我说的话来开玩笑（因为我说的是Minglish）。
每到中午午休时，他都会报告:It's dinner time!

我就奇怪，午餐不是Lunch吗？虽然我曾经在书里看过中午时间吃dinner的，可是就觉得好奇怪，也没问老师。

我就问他为何是dinner而不是lunch呢？他像企鹅看见仙人掌那样看着我，然后解释说：

以前，一般人家只吃morning tea即早餐，然后中午吃dinner, 到下午或傍晚吃afternoon tea，晚上就没吃啦。只有上等人家，因为富裕，中午才会多吃一个lunch，到下午或傍晚才吃afternoon tea，晚上吃dinner。人们可以由家里几点吃dinner来判断一个家庭是否富裕。

所以我现在是每天带dinner去上班，然后回到家里再来个supper，哈哈哈哈…

他问我们的经理说：Did you just have your lunch or dinner, Simon?
经理说：I have had my luncheon, thank you.
Steve说：So now you can see how poor he is.（在说反话）
然后大家在笑…

读万券书不如行万里路。如果在马来西亚认识英国人，他也未必会大声报告 It's dinner time!然后解答了我多年来的疑问。

谢谢Steve!